走进苍莽的武陵山区腹地——恩施州鹤峰县木林子原始森林，仿佛走进一处被世人遗忘许久的世外桃源。
“木林子”，土家语意为“原始森林”，它是恩施州屈指可数的国家级自然保护区。保护区内共有维管束植物211科932属2642种，其中“中国特有物种”53种、我国2004年公布的红色名录濒危物种103种、被列入濒危野生动植物国际贸易公约的物种63种、国家重点保护野生植物28种，其中Ⅰ级保护树种有红豆杉、南方红豆杉、钟萼木、珙桐等6种，拥有陆地野生脊椎动物303种。
鹤峰一直都因奇秀美丽的山水和悠久神奇的历史而出名。而在鹤峰众多的自然景观中，木林子自然保护区无疑是一颗散发着神奇魅力的“绿色明珠”。
木林子自然保护区海拔1129米到2098米，相对高差969米。保护区总面积32000亩，其中核心区7655亩，缓冲区16121亩，实验区8224亩，森林蓄积量16万立方米，森林覆盖率95%。木林子植被原始完好，植物区系复杂，珍稀动植物众多且集中，是我国第三纪植物区系的“避难所”和我国温带植物区系发育的“摇篮”之一。是位于北纬30度富有神奇色彩的地方之一。
木林子深藏山中，林海茫茫。春到木林子，万物复苏、百花竞放、空气清新，山胡椒花和野樱桃花以及林间的兰草花，还有各不相同的嫩叶将这里点缀得格外艳丽，宛如一位多情的少女。夏天来临，映山红花漫山遍野，蔚为壮观，这里绿树成荫、气候凉爽、小桥流水、宁静自然，是人们休闲、度假、纳凉的绝佳去处。秋天的木林子清风飘香、野果累累、层林尽染，万紫千红，水红树等满山红叶把苏马荡装扮成一位美丽的新娘。冬日的木林子却是一派“北国风光、千里冰封、万里雪飘”的景象，是赏雪的天堂。
木林子牛池是娄水河的发源地之一，这里溪水纯净，清澈见底，没有任何污染。溪边峰峦叠嶂，意境独特，有仙女峰、熊山、蛇山、夫妻峰、牛头寨、伴月泉等自然景观，可谓是一处“养在深闺人未识”的“绿色密宫”。“登高远眺，胸纳千崖秀色，漫步林间，身沁百卉奇香”这是你来木林子最直接的感受。
阳光如山中的油茶花一样，密密地将碎片洒落在林荫下青青草丛里。羊肠山道，横结蛛网，时常爱惜的悄然拂去脸上大颗的汗珠。路边，黄色的、红色的、白色的、蓝色的、紫色的小花轻轻地而又欢快地在跳舞。 于溪流岸边，仰望山巅，仿若自己在随波逐流，身影万般渺小。 于恩施海拔最高2095米天池山巅之上，轻轻呼出心中的浊气，将心情从河边拉上来席地而坐。 平眼望去，河的对面日近山巅。一片小小的白云，将夕阳轻裹，被霞光感染， 好一幅霞光晚景！我沉迷于山中轻轻拂面的微风之中，独自欣赏如此美景，悄然忘记了山行的路。
神密的土司文化孕育了木林子这个梦幻般的伊甸园。几户古老的吊脚楼，险峻的船头寨，延伸着土家先人奋进的足迹和原始农耕文明的遗风。缓缓的水车向我们倾吐、悠悠的凉桥向我们诉说，木林子她的神奇、她的美丽、她的宁静、她的平和、她的古朴、她的自然.....
鹤峰人不屑于九寨沟.张家界,外出旅游也不登黄山.泰山,是因为鹤峰一直都因奇秀美丽的山水和悠久神奇的历史而出名。而在鹤峰众多的自然景观中，木林子自然保护区无疑是一颗散发着神奇魅力的“绿色明珠”。
