寒暑假，天气虽然不是过冷就是太热，但对于有孩子的家长来说，却总是旅游旺季。近期有同事从西北旅游回来，不由得想起2004年的盛夏，我和发小们的西北之旅。
从长沙坐火车到兰州，整整26个小时。那趟列车是广州到乌鲁木齐的，一路卧铺过去，完全没有感觉疲惫。记得带了很多零食，还有金源源酱板鸭，那会按斤称重，不过是二十多一只。过河南时，还买了叫花鸡，过西安发小的一位朋友上车，给我们带了一个大西瓜。闲聊中认识了一对韩国兄妹，一位家住乌鲁木齐，做服装生意的大姐，她刚刚从广州进货回去。韩国兄妹终究断了联系，乌鲁木齐大姐在十多年后的2017年，再次联系上并成为好友。
车到兰州，三个人找好旅店，并美美地，饱饱地品尝了拉面、羊肉串、白香瓜。利用一天时间将兰州市逛了逛，兰州大学、黄河母亲塑像、一个什么山？麻着胆子坐了皮筏子。那一年《天下无贼》热播，于是报团去了摄影地甘南藏族自治州夏河县的拉不楞寺，第一次见识了藏传文化的神秘。对于他们来说，宗教是生活，信仰是灵魂，还未走进寺庙一股浓郁的神学气息便弥漫开来。第一次见识了草原的广阔，成群的牛羊。第一次看见草原上有小小的河流，应该说是小溪才对。露宿在大草原上，第一次感受到了温差的巨大，寒流阵阵，借来的军大衣、篝火都无法驱散寒意。
从夏河回来，三人直接一火车坐到西宁，在火车站与事先约好的的士司机碰面后，直奔青海湖。司机师傅信奉伊斯兰教，他既是司机更是一位好向导，一路上碰见好的景点，总会征求我们的意见，是否要停下玩一会，拍拍照，并介绍我们吃些当地的酸奶，黄河的源头，伊斯兰教的一些故事。七月的青海湖，一路上的油菜花开的正旺。远远望去，远处白（天空）、蓝（青海湖）、黄（油菜花）层次感鲜明。西宁两天赶回兰州，开始寻找旅行社前往敦煌。
十几年过去，沙漠中日月山的一汪湖水，雄伟壮观的嘉峪关古长城，神秘莫测的敦煌莫高窟壁画，沙漠中骆驼骑行，正宗的酸奶，牛羊肉已渐渐模糊和淡忘，唯有去往这些景点途中的一路戈壁记忆犹新。这之前已玩过许多地方，却第一次领略了茫茫戈壁的荒芜、公路被沙尘遮盖，没有青菜吃，一天十个小时甚至更长的行程，疲惫之下，大家纷纷发誓，大西北再也不来了。
爱玩的一颗心，却是不被誓言捆绑的，2015年又开启了川藏自驾自由行。
