或许我们都错了，我们已经过度的将衰老与死亡医学化，认为它们只是又一个需要克服的临床问题，然而，在人近黄昏时，我们所需要的不止是医药，更重要的是有意义的生活。
——题记
《最好的告别》的英文原名为Being Mortal，直译为“凡人有死”，译者在后记中建议将其理解为“残阳依旧好”，意为虽然身为凡人终有一死，但如果能够有机会“优雅的跨越”人生的终点，还是一件令人充满遐想和指望的事情。
这本书的作者阿图•葛文德是一位优秀的外科医生，同时也是一位具有慈悲之心、人道主义精神的睿智作家。书中作者描述了自己亲身经历的多个美国老年人的病例，介绍了当独立自主的生活无法继续时他们是如何面对变老这件事。在这个老龄化日益严重的社会之中，对老年人的生活、医疗、护理、善终问题，医生、老年病学家和研究者、实践者都是如何看待和处理的。
但现实远比想象中复杂。老年是一系列连续不断的丧失，首先，他们自己并没能为此做好准备，他们的心理对于“老去”这个词有着恐惧，并不会承认自己已经老去，殊不知当他们能坦然接受这个事实时，他们的生活或许能迎来改变。其次，当子女将 “维持生命”作为老年人的终极目标时，除开对家庭带来沉重的负担，或许我们是不是也该考虑一下老年人的感受，毕竟用当下有意义的生活来换取未来在医院的“浑浑噩噩”，这样真的值得么？最后，作为医生也应该更加明白：医生的工作是为了维护病人的生命质量，而不是不顾及代价的延长病人的生命时间。我也想象过自己老去的那一天，我希望自己能够在自己的家中看着自己的一切，安安静静的离去，而不是躺在病床上分不清现实与梦。
阿图•葛文德医生从医疗和社会角度出发，重新审视现有医疗对老年人、对临终病人的救治与关怀。诸如对“辅助生活”、“善终服务”、“解释型医患关系”等美国医疗和养老现状的描述的确令人感到羡慕与认同。然而，作者显而易见的观点还是对现有状况的深刻反思与批评，因为无论是美国的医学界还是世界任何国家的医疗体系，目前依然还是将“维持生命”作为终极目标，医务人员将日益革新的科学技术与医疗手段当作与死神战斗的武器，认为“保住生命”便是最大胜利，却在这个过程中一再忽视对临终病人和老年人心理需求、情感需求的了解与关怀。这其实是一种最失败的“胜利”。
在共同迈向老龄社会的过程之中，愿我们所有的人都能拥有更好的生活，做明智的子女、伴侣，做体面的病人，从容的老人，共同去迎接那最好的告别。
