元宵节的炸天鞭炮送走了年，然而年味依然在齿间流转，在心中荡漾，在脑中回旋。
在我们家乡，过年，其实从前一年的腊月二十四小年就开始了，甚或开始于更早的熏制过年的腊肉腊鱼，一直到次年的正月十五过完元宵节才算过完。
小年二十四---打“浓墨”送灶王爷
腊月二十四是小年，传说这天是灶王爷生日，每家每户都要除尘扫墨，洒扫庭院，拆洗被褥纹帐，打扫卫生，俗称“打浓墨”---以前乡下烧柴火形成的挂于灶头房梁的黑黑的烟灰谓之“浓墨”。现在乡下不烧柴火，也开始烧煤烧气烧电，也没有“浓墨”可打了，但这天照例还会打扫好房前屋后家里家外的卫生，送灶王爷上天，迎接新年。
大年三十---吃年饭除夕守岁
腊月三十是大年，也就是真正的过年。这天的核心就是做年饭吃年饭。
腊月二十八、九开始准备年饭的材料，杀鸡宰牛，捞鱼捉鳖，洗猪肚，炖海带，烧猪脚，浸墨鱼，扯葱蒜，摘青菜，好不热闹，一切食材就绪，单等年三十开炒开炖开烧。
等等，我们家乡还有两道过年必不可少的食物须在大年三十之前准备好---黄切肉（音）、桔皮肉。黄切肉其实不是肉，它的主要原料是面粉、红蓍丝、萝卜丝、葱等，把这些原料放在一个大钵子里，放适量的盐和糖，用水调和得不干不稀，然后舀大小适中的一砣砣放到烧热的油锅里，炸成金黄，即成外脆内软喷香美味的“黄切肉”；“桔皮肉”因其皮形似皱皱的桔子皮而得名，也就是菜谱上所说的扣肉，我倒觉得叫“桔皮肉”更形象。把带皮的五花肉切成三、四寸见方的正方形，洗净下水煮至筷子可插进肉皮，捞出趁热上卤---在滚烫的肉皮上抹上用黄酒红糖炒制的卤，冷却后跟冷油一起入锅炸至金黄（一定要是冷油哦，否则不仅肉容易炸焦糊，油还容易炸锅，很危险的）,出锅后立即在在滚烫的肉皮上抹上冷开水或者湖之酒，这样肉皮就会起皱成桔子皮样了，桔皮肉即成，要吃时拿出一块，无论是蒸梅干菜、炒红萝卜，还是红烧油豆腐，均是肉香四溢，肥而不腻，入口即化，美味自不必说。
大年三十吃过早餐，开始准备年饭了--- 我们家乡是中午吃年钣，有的地方是晚上吃年饭。
好啦，一切准备早已就绪，有请掌勺大厨！我们家的掌勺大厨是先生，瞧他那排场，洗菜的、切菜的、端菜的，分立左右，洗碗的、涮锅的、端盆的，排列前后；看他那神气，挥舞着锅铲，差遣着一众“小二”倒油、放盐、尝味、装盘，俨然国宾馆里料理国晏的特级大厨！只见得，锅、瓢、盆、勺齐上阵，炒、炖、烩、蒸全使出，厨房里热气腾腾、热火朝天、欢声笑语，好不热闹！
厨房外，父亲已经把桌子抬到了屋外大门口，摆上了精心准备的鸡鱼肉三牲，点上了香和焟烛，烧起了纸钱，父亲领头，每人都虔诚作揖---吃年饭前要先祭拜天地祖先，祈求一年平安幸福。
祭拜完天地祖先，年饭也准备好了。鞭炮响过，鸡鸭鱼肉、海鲜靓汤、青菜果疏、面点甜品，齐齐端上桌来，摆上杯盘碗筷，倒上酒水饮料，全家人围桌而坐，举杯同庆，年饭开吃啰！
大年的另一个重要内容，当然是除夕守岁啦。
吃过晚饭，全家人围坐在火炉旁，吃着瓜果点心零食，或拉家常，或看电视，或打纸牌麻将，或玩游戏，通宵不睡，是谓“守岁”。其实也不会刻意通宵不睡来守岁，而是以通宵点灯以示守岁，除夕这天晚上，每间房的灯都会通宵开着，这天是不用节约的，就算是还没有电灯的穷困年代，每家也会通宵点上煤油灯。守岁最期待最兴奋的是孩子们，长辈们会给每个孩子发红包，谓之“压岁钱”，孩子们得了“压岁钱”，兴高采烈地压在枕头下美美地睡一晚，第二天便乖乖地交给父母。
大年初一---“挂红”“出行”拜祖年
初一，是新年的开始。
这一天，长辈会早早地起来，晚辈们起床后的第一件事便是给长辈拜年，祝长辈健康长寿，然后互相拜年祝福。洗漱毕，准备“挂红”（音）。长辈早已在桌上摆上了各色点心、零食盘、水果盘，准备好了糖水红枣茶---杯子里放上一勺白糖两颗红枣，倒上开水，喻意新的一年生活甜甜蜜蜜，日子红红火火，全家人围桌坐下，喝着糖水茶、吃着零食水果，说着祝福的话，这就是家乡大年初一的开端---“挂红”。
新年的第一次出门谓之“出行（hang）”。“出行”是有很多讲究的，要选时辰，看方位，定路线。乡村人信奉大年初一出行主导着一年的运势，所以非常的重视，一定要看过黄历，仔细研究，生怕误了时辰，错了方向。而“出行”本身很简单，在选定的时辰按选定的方向走到一个选定的地方，放一封鞭炮，烧一把纸钱，对着选定的方向作几个揖，说几句祈求保佑的话就完了。
“拜祖年”似乎是我们家乡过年特有的习俗。“出行”之后，长辈会带着一家老少带上供品到祖坟山去给先祖们拜年，在祖坟山各先祖的坟前放鞭炮，烧纸钱，作揖祈平安。
走亲访友舞龙灯
在乡村，平日里各自忙工作忙农活，亲戚朋友也少有走动，到了过年，闲暇几天，少不了串门拜访，拉近亲情，增进感情。
家乡有句俗语：初一崽，初二郎，初三初四拜姑娘。初一儿子媳妇孙子得上父母家给父母拜年，初二女儿女婿外孙得回娘家拜年，初三初四之后便是兄弟姊妹和其他亲戚朋友之间的互访拜年。时代的变迁，社会的进步，虽然不再拘泥于必须哪天上哪家，但孝顺父母尊重长辈永远是我们世代相传的美德，看重亲情重视友情依然是我们内心永恒的向往。
从初七、八开始，乡村就舞起了龙灯。
舞龙灯或许是目前村民们唯一的集体活动了。搞集体的时候，会出集体工、有样榜戏、放露天电影、开大会等，村民们会经常碰头聚会，而现在，村民们劳作完后就在自家看电视，很少有机会聚在一起，过年期间的舞龙灯也给他们提供了集体娱乐的机会。
几乎每个村都有一个龙灯班子，敲锣的、打鼓的、吹唢呐的、提龙头棍的（指挥舞龙的人）、舞龙的、提篮发段（音）的（负责收红包礼品说顺口溜吉利话的人），少的十几二十人，多则几十人，都是本村的村民，他们在村干部的带领下，从村委会出发，一路吹吹打打，逢家必进。“龙”要先在主人家里的每间房子串过，叫做“串屋”，然后再回到门前坪里舞龙灯，舞完后再“串屋”以示辞行，主家会在“龙”进家开始就一直放鞭炮以示欢迎，舞龙结束会包一个红包表示谢意。
舞龙灯一直到正月十五才结束。
正月十五---闹元宵
正月十五，是元宵节，家家户户要闹元宵。
现在的乡村，元宵节其实已经不似以前那么闹啦，以前没有电视、没有手机、没有电脑，元宵节当晚还有别村的龙灯耍过来，有的到十一、二点才收灯。村民们会自发的聚集到禾坪里，端来自家的果盘元宵一起分享，小孩子们放鞭炮烟花，大人们接龙灯聊家常品零食，反而热闹。而今，元宵节除了各自在自家吃元宵，放烟花鞭炮，就是看各电视台的元宵晚会了，元宵晚会倒是热热闹闹的，这也是新时代的闹元宵吧。
十五晚上十二点，放上一封炸天响的鞭炮送走了年，人们又投入到各自的工作劳动中，播种新一年的希望。（财会部）
