“上善若水” 这四个字，出自于老子的《道德经》第八章：“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。”
它的字面含义是：最高的善像水那样。水善于帮助万物而不与万物相争。它停留在众人所不喜欢的地方，所以接近于道。上善的人居住要像水那样安于卑下，存心要像水那样深沉，交友要像水那样相亲，言语要像水那样真诚，为政要像水那样有条有理，办事要像水那样无所不能，行为要像水那样待机而动。正因为他像水那样与万物无争，所以才没有烦恼。
我们的老祖先说水是“上善”，而将水作为最受尊崇的美好品格的示范，倡导人们效仿，我的理解还不能达到这个深度，但至少水具备的某些特性，还是值得我们应用到平时的日常生活中：
水造福万物，滋养万物，却不与万物争高下，这在老子看来是最为谦虚的美德。世间万物离不开水，水停留在众人所不喜欢的地方，从来不居功自傲。跟生命之源的水相比，任何个人的成就都是微不足道的，事业的辉煌、官运的亨通的确是个人能力的体现，但不应“恃才傲物”，唯我独尊，而要努力做一个谦虚低调的人，虚怀若谷，海纳百川。“5.12”汶川地震后，著名影星李连杰宣布息影一年，推掉亿元的片酬，带着他的壹基金团队全身心地投入到抗震救灾的工作中，他不再把自己定位为电影演员，而是千万普通的义工当中的一份子。他和他的团队为灾区做了很多实际而有成效的工作，面对这些成绩，他反反复复地跟媒体说，不要关注他，而要关注壹基金，甚至请求媒体对他个人进行“封杀”。强调团队的力量，降低个人的贡献，我想：李连杰这种帮助万物而不与万物相争的善是值得我们学习的。
山涧之中有些巨石，体形硕大，表面光滑，水枯季节人们总喜欢爬上去照相玩耍，原本有棱有角的石头经过溪水数年的冲刷，变得圆溜光滑。而“水滴石穿”更是大家亲眼所见的事实。一滴小小的水滴就那么静静的嘀哒着，她不着急，不抱怨，有的是恒心和坚持。这是水“以柔克刚”最典型的特性，也是我们在工作中最需要学习的一种品质。我们面对的客户，有些从事的行业对于我们而言是完全陌生的，专业性要求很高，这需要我们拿出水滴石穿的勇气去学习和掌握，让自己从门外汉最好能成为一个行家；有的客户是同行激烈争夺的目标，营销难度很大，这需要我们拿出水滴石穿的持久，年复一日、日复一年地去服务和沟通；个人VIP客户的长期维护、前台柜员各种产品的宣传和推介、面对少数客户无礼的投诉和漫骂，这都需要我们拿出水滴石穿的耐心，容忍他人，超越自己，在各自的岗位上像一滴小小的水滴，默默无闻，持之以恒。
曹雪芹在《红楼梦》中通过贾宝玉对女人作了一番论述，一是“女人是水做的”，天下皆知，表示女人的纯洁；一是“任凭弱水三千，我只取一瓢饮”，表达贾宝玉对爱情的忠贞。将女人比作水，是源于水的纯净和透明。山涧里的泉水清澈见底，驴友们见了总要忍不住喝几口，亲近一番；很多年前去过风景如画的桂林，至今难忘那涟漪荡漾的漓江水和水底各色的小鱼儿。而水的千变万化：蒸为云、化为雾、凝为雨、结为冰，千万种美的幻化，都来自本性的纯一。然而，在当今的社会，单纯简单似乎是贬义词，做事也好，为人也好，讲究套路和潜规则，什么事情该做，什么事情不该做，什么话该说，什么话不该说，原本简单的事情弄得复杂曲折，人与人之间缺乏信任和真诚，彼此无端地猜疑，压力越来越大，人也活得越来越累。“与善仁，言善信”，老子在几千年前就告诉我们：与人交往和言行举止要像水一样，要心存友善，言语要真诚。崇尚自然，像水一样清纯快乐，已成为现代人追求的生活方式。
几千年前的哲学思想就把“上善若水”之美德作为自己处身立世的准则，像水一样，以自己广博的胸怀，美好的品行来承载万物，包容万物，滋养万物，造福万物，这种境界是非常大气和崇高的。我认为：认真学习并应用这一观点对现在的生活同样具有指导意义。
