外汇风险是指经济实体或个人在国际经济、贸易、金融等活动中，以外币计价的资产或负债因外汇汇率变动而引起价值上升或下跌所造成的损益。随着我国金融体制改革的逐步深入，商业银行实现了快速发展，由于市场化进程加快，我国商业银行在外汇经营与管理上存在的缺陷也日益凸显。
一、商业银行面临的外汇风险
1.外汇衍生产品引起的风险
自从布雷森林体系瓦解后，各主要发达国家都采用浮动汇率制度，从此汇率随市场供求发生不规则变动。为了规避汇率风险，人们进行了一系列的金融创新，特别表现为金融外汇衍生工具的创新。金融外汇衍生工具是一把“双刃剑”：一方面，可以被用来管理外汇风险；另一方面，由于本身特有的技术特征如保证金制度，金融外汇衍生工具也大大地放大了外汇风险。
2.交易账户和银行账户面临的外汇风险同时加大
新的汇率机制下，商业银行因交易目的而持有的以外币计价、结算的各种金融工具的市值(折算成人民币)，会随着人民币对主要外币汇率的波动而发生变动。按照国家外汇管理政策规定，银行结售汇综合头寸不能为负即每日卖出外汇必须小于等于每日买入外汇，银行每天都会被动地保有外汇风险敞口头寸，如果不做相对特殊的安排，采取保值措施，我国部分商业银行持有的外汇资本会因人民币升值而缩水。
二、商业银行外汇业务风险的成因
1.风险防范意识不强
我国大部分商业银行在经营外汇业务中，重经营轻管理，没有把发展业务、开拓市场与加强控制和监督约束有效结合起来，风险自我防范意识较差。由于风险意识的缺乏，一些商业银行不顾自身经营能力和资金实力，擅自进行外汇期货等衍生金融工具的操作，而在操作中又没有建立严格的授权制度，导致外汇资金的损失，造成严重的经营风险。
2.外汇风险管理体系不够健全
国内商业银行普遍存在外汇风险管理模式不够科学和职责分工不够清晰，且在落实风险计量、限额、报告路线等管理方面存在一定不足。例如很多银行尽管从国际上引入了Kendor+Panaroma等标准化的风险计量系统，能够计算VaR值，但VaR值并没有被整合到银行日常的风险管理过程中，如设置交易员限额和产品限额等。此外，在交易系统、信息系统、风险管理系统等建设方面仍不够完善，缺乏先进的技术支持体系，外汇交易和外汇风险管理的电子化水平不高。
三、商业银行外汇风险管理的对策
1.将风险意识贯穿于外汇业务的全过程
商业银行要建立外汇全面风险管理体系，理念必须先行。要将风险管理意识贯穿到全行全员，贯穿到业务拓展的全过程。商业银行的每一个岗位、每一个人在做每一件事、每一笔业务时都要考虑风险因素，在风险能够控制、收益能够覆盖风险的情况下操作和经营外汇业务，要始终把控制风险与创造利润放到同等重要的位置。
2.增强商业银行的内部审计能力
目前我国银行机构对外汇风险的审计能力普遍较弱，不仅对外汇风险管理体系的内部审计频率低、内容不够全面，而且没有合理有效的审计方法。另外一个关键问题是，国内银行缺乏真正熟悉外汇业务和外汇风险的内审人员。外汇交易具有很强的技术性，非专业内审人员很难发现银行外汇业务中的潜在风险点，商业银行审计部门中应尽快配备熟悉外汇交易业务、能够对外汇风险进行审计的专业人员，加强外汇风险内部审计检查，确保各项风险管理政策和程序得到有效执行。
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