在暮色似暗未暗、夜色似浓未浓的入夜时分，我们到达传说中的凤凰。
趁着最后一丝的暮光，初来乍到的我们，站在古城的围墙外，用好奇且搜索的眼光匆匆打量着这座宁静的湘西古城。兴许是位置的缘故，匆匆的一瞥，并没有一眼瞧见那赋予了古城灵性的沱江清水，不由让人略显失望；远处的几座木制楼房，在闪耀的彩灯中，稍显明亮繁华，却独缺古香古色。举目四望，除华灯初上透露出的那淡黄温暖外，似乎，遍寻不着古城的记忆。身体内无比高扬的情绪，忽地一下低空降落，心底颇为不甘。
入住宾馆后，正是夜色渐浓之时。站在阳台往外看，对岸已经亮起的红灯笼，透出蛊惑的橘红色，给夜色添了了一份妖娆之姿；脚下淙淙的流水，虽无法窥见其清澈的模样，却无比的清脆欢快，似在诱惑我们去一寻芳踪。带着初来时的不甘，怀抱着几许期待，在朦胧的夜色中，我们踩着好奇的脚步，走入古城的怀抱。
真正走进古城，才发现，古城外那匆匆一瞥，是对古城的错误解读。夜晚的古城，似一个上了浓妆的妩媚女子，糅合了古朴及华丽，神秘而性感。喜欢夜色中那排排亮起的红灯笼，昏黄中透着光亮，鲜艳中带着典雅，古朴中又留着妖娆，是古城最特有的一道风景；河两边，古雅的吊脚楼在虹桥忽明忽暗的灯光中，静然的矗立，却显出无边的神秘。沿着河堤两边散步，远处酒吧街的音乐依然在摇晃，近处却可听哗哗的流水音在耳边环绕，偶尔响起的苗族民歌则清亮的盘旋沱江上空，所有的一切声响汇合成天籁之音，在古城的夜空中畅响。走累了，端坐在路边的石凳上，看沱江上随波逐流的荷花灯摇曳着满江的火苗，看悬挂着的灯笼在水波柔光中舞动着满江的倒影，聆听着耳边传来的天籁之音，一切都如梦如幻，似在人间仙境中。
沿着河堤往上走，随便选一条古巷扎进去，又别是一番风味。古老的巷道，古雅的城墙，古旧的青石板上刻着古老的文字，留着明清时代的韵味，却渗透着古城的风韵。巷道两旁，和气的阿婆们穿着精致的苗装，三三两两的坐在昏黄的灯下，一边做着当地的手工活计，一边聊着邻里的变化，从容而安详。路边偶尔有摆卖手工小饰品的摊子，银制镯子花样繁多，自制小包简单大方，民族木偶精致漂亮，让人见着了都忍不住要去摸摸，试上一番，看上了就掏钱买上一些，好看而不昂贵，满意又自得其乐。
如果说夜晚的古城是妩媚的，那么晨曦中的古城，则如小家碧玉一般，轻灵俊秀，恬静大方。兴许是怕错过更美的风景，清晨5点半，窗外孱孱的流水声，便将人从睡梦中唤醒。推门开窗，虽是阳春三月，却有着沁人的清凉，将最后一丝睡意赶跑；提鞋下堤，缭绕的雾气中，朦胧窥见沱江那清澈的模样，似娇还羞，欲借晨雾半遮面，让人想一探其真面目，却又怕打破这静谧的气氛。游人极少，早起的船工却已经摇动着木筏，拨开江面的轻雾，糅醒清梦中的沱江，迎着初绿的翠柳，向下游划去。薄雾，晨曦，翠柳，流动的清水，荡漾的小船，依稀的游人，犹如一幅美丽的画卷，点缀着古城的清晨，让人流连忘返。而远处连接两岸的美丽虹桥，见证古城历史的万名塔，和传承古城韵味的吊脚楼，更形成了和谐、淡雅的韵致，似在重现边城那美好的传说、那动人的意境。
晨曦的古城，妩媚的凤凰，不管是白天还是夜晚，古城都以其独特的魅力来展现其美丽的风情。我们寻访的身影映在了你最美的水涡中，而你独特的风情，则永远荡漾在我们的生命中。
